第三十七章 孤舟尚泳海
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堀室幽暗,燈火昏黃。墻上懸著染血的甲兵斧鉞、刀矛鞭針,靠墻倚著四十餘斤的重枷和伐樹大鋸,皆浸在血泊之中。
窟室中央立著一人,著一件血跡斑斑的纻絲袍兒,頭戴方巾,腰裏懸著象牙串子,像個儒生,雙眼卻漠然而冰冷。那是文家之主文試燈,他佇立在血窪裏,手提兔毫筆,正往洮硯裏蘸去,硯裏盛了一層薄薄鮮血。
文試燈斜著筆,見血未浸過筆頭一半,便蹙起眉,向書童道:
“還差幾字,墨不夠了,再添些來。”
書童著一件對襟短褥,瘦瘦小小,連聲應諾。他細瘦的胳膊往旁一探,卻提起一柄猙獰的鬼頭刀,走向跪在一旁的血人兒。
那血人兒衣衫襤褸,遍體令人驚心駭膽的刀傷。圍在身上的破布條上繡著葫蘆紋,本是極好的料子,如今卻破碎得不成形狀。見書童前來,血人栗栗發戰,然而當那刀刃落在背部、剜下一大塊肉時,他一聲不吭。
書童用碗接了血,恭敬地盛到硯中。“老爺,墨已好了。”
文試燈頷首,筆毫蘸飽了血,在微微泛光的天書紙上落字。
為鑄神跡,寫一回天書要費許多血。因天書不能寫不可發生之事,若是寫了,即便落字,也會當即消失。文家從古至今竭力欲成的神跡便是用天書試出將來千百年人世間會發生之事。然而這鑄神跡之途崎嶇坎坷,許多時候未在天書上試出結果,光陰已無情流逝,最終只能是竹籃打水一場空。這偉業傳到文試燈一代,他倒想了個法子。若一個個字試太過麻煩,便集眾人之力,將蒙學的孩童聚起,教他們習字念書,往後便一直困在府中,讓他們同書天書。若有異心的,便送去刑房放血碾肉,磨成墨漿。
文試燈因此而失了三個兒子,兩個女兒,有一個昏厥不醒,還有一個茍延殘喘至今,這便是在府裏招搖的文公子了。
男人冷酷的目光落在那血人兒身上。文公子蜷縮著,像一只無助的小貍奴。他疼得厲害,未被血染過的臉頰白得似雪。
天書紙上落下一點殷紅的血漬。文試燈沈息運筆,最後寫上一劃。一剎間,男人如夜色的雙目亮起希冀而狂烈的火光。
“成了!”他低喝道。
這喝聲仿若驚雷,在所有人心頭炸開,書童錯愕地看著他。這個素來冷肅的男人的身軀中仿佛充滿了瘋狂的暗流。
“成了,我們成了,文家成了!”男人語無倫次,擲筆高呼。文公子亦顫抖著擡起臉龐,驚恐又欣喜。
他知道這意味著什麽,從今往後,他不用再受苦難。
因為血字天書終於落成了。
——
燭陰回來後,日子如鼓枻的輕舟,晃晃悠悠地飄走。小泥巴總算被放出房來,他肯吃飯了,一頓能吃上三碗八寶飯,他身子休養好了些,可文公子卻又病倒了。
文公子本就是個病秧子,既有沈痼,又有紛至沓來的外傷,哪一日歸西了也尋常,故而小泥巴對此不以為意。只是到了他當去值夜的日子時,他懷著滿腹仇忿對家丁們說:“你們主子壞透了,竟將一條臭蛇放入我湯裏,我若去伏侍他,他是不是又要磋磨我,甚至拿我來燉湯?我不去了,你們是領工錢的人,該為他賣命的人是你們。”
家丁們無奈,但看他方才從絕食裏緩過來,便也答應再讓他歇息一陣。
為了讓燭陰早些長好鱗皮,小泥巴偷偷踅去後廚裏,借著領飯食的工夫藏起一柄小刀。他劃破手指,用血畫延生度厄咒,讓燭陰躺在血陣裏頭。這肉蟲起先奄奄一息,後來竟也有了生氣,胡亂打滾,大聲叫痛。小泥巴趕緊用手指塞著它嘴巴。
待生出一層薄皮,略有了些紅鱗,燭陰慵懶地趴在血陣裏,翹起尾巴,道:“閑著無事,我來教你用寶術的法子罷。”
小泥巴點頭,在它面前盤膝坐下。
“首先要心平意靜,通體行氣,就是平素你發用寶術的那一套。然後——”燭陰指手畫腳道。“感到憤怒!”
“憤怒?”小泥巴摸不著頭腦。
“不錯,憤怒也好,仇怨也罷,總之便是要以一種極強的情愫充盈心頭,而只要那情感不絕,你的火也不會熄滅。”
小泥巴想了想,打了個響指,指尖燃起一點明焰。
他對燭陰邪惡地流涎道:“我想吃你,非常之想。”
火星子飛到燭陰身上,旋即綻開明麗的火花。見那蛇在火裏翻滾,小泥巴微笑道:“你說得不錯,只要想吃你的心情未變,這火果然不熄。”
燭陰一面散著肉香,一面在火中跳動著,大叫道:“你這白眼狼!”
夜裏,小泥巴躺在倒座房的床上左思右想,覺得還有吃嘴巴和煮燭陰的大仇未報,高低也得去出口惡氣,遂又爬起身來,悄悄摸去文公子的廂房前。
那廂房裏亮著盞燈。那燈燭在黑沈沈的夜裏便像一只睜開的眼,向四周亂放目光。小泥巴藏在繡墩叢裏,挨到窗下,卻聽得裏頭的人絮絮低語:
“今兒我心中甚是夷愉,因那血字天書終於寫成了。寫成血字天書是文家數百年來的夙願,有如此偉業加持,如此一來,我那孩兒也當能被擇作中天星官的仙童了。”
“可不是麽?”說話的似是文公子的乳母,小泥巴記得她,常穿一件水緯羅對襟衫兒,羊皮裙下露著一對荷尖似的小腳,待自己頗好,常留著些麻糖、花生糕予自己吃。此時聽得她滿意地道,“旁的勢家鑄神跡流汗,咱們公子流的可是血,且流的不是一天半日,十年來,他身上便沒完好過。付出這樣大的犧牲,理應比別人得的更多。”
“但這樣還不夠。若要送他去做仙童,便要做到十拿九穩。”說話的人是文試燈,沈穩而儒雅,卻透著森冷,小泥巴聽過他的聲音,此時一下便辨了出來。文試燈撫著錡上的一柄桃木劍,又問乳母道,“你知神跡是如何認定的麽?”
“奴婢聽說是得看天下百姓們。若他們為之震動,稱頌傳唱,便算得神跡。奴婢又聞咱府上尋了些傭書傳抄小本,將其散到九州各處,便是為了宣揚這血字天書的功績。”乳母陪著笑。
“是啊,可畢竟血字天書上寫的是將來之事,落到旁人手裏也不妥當。更何況……”
“更何況?”
“若想教一個人在眾人心裏留下最深刻的印象,你覺得是用甚麽法子?”
“裝瘋賣傻?”
“不對,是光明正大地——死在他們面前。”
話語聲中斷了一瞬,小泥巴的心似也停跳了一剎那。蛩蟲唧唧,像無數妖精在譏嘲笑鬧。夜風冰寒,仿佛自陰府裏吹來。
“死人素來是比活人尊貴的。因無人敢否認死人的功績,心底裏總是對他們放著一二分尊敬。同樣的,活人只能做英雄,可死人卻能被尊作神明。”
哪怕再駑鈍的人,此時也應被點透。乳母失聲道:“難道,您是想殺——”
文試燈莞爾,低聲道:“為那孩子建的戲臺子已搭好,接下來他只需演一出戲,那便是死在滎州黎民面前。”
女人驚恐的喘息慢慢平覆了,“既是演戲,公子便不必死,是麽?”
“是,他不會死,但必須演這出戲。因為如此一來,他方能教滎州百姓刻骨銘心,有了這段銘肌鏤骨的記憶,想必為其上香祝禱的黎民會更多,也教他更有希望得到仙童之位。”
文試燈不疾不徐地將那夜的計劃述來。
“文家最終寫成的血字天書堆壘得有小樓之高,到了二月初二,火神廟祭的最後一日,我會遣人將天書運至火神廟前,教黎庶前來觀覽,說這天書是由犬子一人寫成的,同時施些殺鬼降魔符,以悅民心。到了那時,便將在天書上受了災的鄉民聚起,把那書著禍患的天書紙頁抽出,分作一疊,鋪於祭壇。扮作犬子的人將會登上火神殿頂,在眾人面前一躍而下,他會落在下設的磚壇上,摔碎腦袋。血沿著血槽流淌,將布出消災咒的模樣。於是我們便可宣揚:小兒為了解蒼生災厄,願獻出自己的性命!”
平淡的語調轉為激昂,文試燈狠狠捏碎了手中的八吉祥紋杯。碎片紮入指中,落下星星點點的紅,然而他不以為意,因為為了向世人展現神跡的這天,他已流過了更多的血。
這話似是說動了乳母,她眼裏泛出晶瑩,用白綢繡花巾子點著眼角,啜泣道:
“聽著您的話兒,奴婢都覺心裏一震,想必那不相幹的外人也覺感動,定會紛紛去廟裏為公子祈福。那聲兒若教玉虛宮聽見了,也定會覺得收咱們公子是理所當然的罷。”
文試燈點頭,依舊撫著桃木劍,粗糙的紋理流淌在指尖,像老人臉上的皺紋。
“只是……”乳母話鋒一轉,訕訕地笑,“這便是說,那扮作公子的孩子便要死麽?”
“為了鑄神跡,這點犧牲是必要的。”
“也不知是哪個苦命孩兒……”乳母絮絮叨叨地道,揪緊了衣衫。
“你應也見過他的。你不是待他極好,時而給他些糖瓜果子吃的麽?”文試燈平靜地道,“他的名字叫‘易情’,他會代替我那孩兒死去。”
一剎間,一股尖銳的冰冷襲上心頭,像有一柄利刃直插胸膛。小泥巴楞住了,渾身發冷。
“是……是他?”乳母失色,陡然站起。
男人淡聲道:“我知你疼他,因他身形略像你那得了傷寒而夭折的孩子。我吩咐我那孩兒千方百計地接近他、要他入文家,也是為了這一日。天書上能寫出‘文易情鑄成神跡’的字樣,說明他是特別的。”
“既是特別的,不如讓他留在公子身邊,助咱們成神跡……”
“不,他遲遲不肯冠文姓,那便不算是天書中提到的‘文易情’。”文試燈冷酷無情地道,“拗不過頸子、犁不了田的犟牛,留著有何用?不如早將其除去,換一個‘文易情’。”
小泥巴寒顫不已。他本以為文公子性子已算得十足的奸毒。不想是有其子必有其父,他爹比他更毒辣。
乳母卻似是有些為難。
“昆侖玉虛的仙子曾通過香灰傳訊,說我那孩兒應再受些苦難,以便鑄得神跡。這便是他應受的苦難,而這苦難會由替死鬼,也就是‘易情’來承擔。”文試燈淡然道。
“那還是個孩子,這樣斷送一個孩子的性命,是不是有些狠毒?”乳母心軟了,絮聒地說。
閃爍的燈影裏,男人卻說。“這些話倒不惡毒,只是因為我大發善心,想在你臨死前與你道明一切。”
婦人楞住了。
“你對那孩子留了情,興許會阻撓咱們行事。不如早些進了陰世,免得夜長夢多。”
說著遲那時快,文試燈兀然拔劍。明明是一柄粗鈍的桃木劍,卻因刻了卓劍咒而銳利如鋼鐵。
剎那間,窗紙被盡數染紅。血像虬枝,彎彎繞繞地爬下窗格。
乳母軟了下去,此時屋中只剩下一個人的影子。燈火爍爍,在墨沈沈的夜色裏像一只眨動的、不安的眼。
小泥巴猛地捂住了嘴,恐懼一剎間攫住了他的五臟六腑。他聽見男人的聲音,像是妖魔的低語。乳母的胸膛劇烈起伏著,像正往裏吹著火的破爐膛。嗚咽聲如細絲,悄悄地斷了。一條性命悄然消逝在這昏黯的夜裏。不知多久,燈熄了,一切浸在墨似的黑暗中。小泥巴驚恐地呼吸著,直到冷汗浸透了衣衫。
他聽見了一件不得了的事。文家欲拿他做文公子的冤死鬼,讓文公子踩著他這顆踏腳石入昆侖玉虛宮,步入仙途。
再不能耽擱時辰了,他得逃。兩種情緒像藤蔓一般糾葛而上,纏住心頭。他的心一半盛著恐慌,一半盈滿怨懟。怕的是自己一命嗚呼,恨的是將自己困在這狹小院落、害自己與親朋離散、如今又想圖自己性命的文試燈和文公子。
一路摸黑回了倒座房中,下仆們皆已熟睡,鼾聲像淺淺的海浪,此起彼伏。小泥巴拾了些粱糗,抱起裹著燭陰的布包,輕聲道:“我們走。”
“走?”燭陰睜開惺忪睡眼,它的皮略長出來了些,有些發皺地貼在體表,仿佛一只油豆腐卷。“走去哪兒?”
“天涯海角。”小泥巴說。
他抄著燭陰,負著布包,溜出倒座房。月牙尖尖的,似被天狗咬去了一大塊。他像一個即將行上獨木橋的人,忐忑不安。恍然間,他發覺自己走上了每一個離開文府的人曾走上的路。在這條路上,他仿佛望見了文寶珍和燭陰,他們也曾走過這條路,或是一去不歸,或是體無完膚。
心咚咚地跳,像是打著急促的鼓點。小泥巴責備自己,怎麽在過去的四年裏,自己像被拔了獠牙,磨了棱角,在這文府裏蹉跎歲月?文府才不會是他的歸宿,只是一個羊棚,外頭逡巡著餓狼,伺機對他這頭肥羊下手。
他要去的地方是文寶珍曾告訴他的密道,跳進井裏,沿井壁上的洞爬出去,便能逃出生天。可沒跑得幾步路,一個聲音卻叫住了自己:
“餵,小孩兒,你去哪裏?”
剎那間,天旋地轉。
小泥巴腳踝一涼,忽覺眼前之景飛速流逝,直到脊背一痛,才發覺自己剛才是被人拎住了腳,飛甩出去,砸在了槐木上。沙沙落葉裏,一個古怪的男人踏著月光走來,嘴突瞳圓,像一只兇惡的大鱉。
“你想要逃走,是不是?”像鱉一樣的男人嘿嘿笑道。“好呀,你快逃罷。逃走了,我便能將你捉回來,又有新的人肉吃了!”
燭陰在懷裏躁動不安,對小泥巴叫道:“別輕舉妄動!那廝叫‘清河’,曾是靈鬼官,你在他面前跑不走的!”
小泥巴忍著痛,慢慢爬起來,眼簾裏映入了纻絲袍的下擺,染著斑斑點點的血跡,像開了一串梅花。不知何時,黑暗裏已走出一個儒生打扮的男人,三四十歲的模樣,雙目冷淡而無情,是家主文試燈。
“清河,別嚇著他。”文試燈淡聲道,轉身向小泥巴伸出手,道,“你這孩子,已是亥牌了,怎的還在府中跑?起來罷,我讓人送你回倒座房。”
小泥巴仿佛被無形的大石壓住,顫抖著望著男人伸出的手。月光像銀色的潮水,映亮被紅蓼掩映的小徑,他知道那是通往陰府的路,待他回了倒座房,便會被鎖在裏頭,直到被換上文公子的衣衫,在二月初二的那個夜晚被人從火神殿頂推下,死於滎州人之前。
然而他無路可逃,他本以為橫沖直撞,可將牢籠破出一個豁口,然而不想這樊籠卻套上了鐵殼,憑血肉之軀無可奈何。
“爹。”一個聲音怯怯地從一旁出來,文試燈和小泥巴同時轉過頭去,夜色裏勾勒出一個單薄的身影。文公子著一件水貂皮衣,拄著青玉鳥首杖,在侍從們的擁簇下一瘸一拐地走來。文公子喘息著,神色看著不大舒爽,“不必勞您大駕,我送他回去便好。”
文試燈的目光落在文公子身上,分明是清清淡淡的眼神,卻似帶著千鈞之重,壓得人喘息不得。
男人平淡而溫和地對文公子道,“你近來為寫天書而勞心費神,應歇著才是。”又對清河道,“清河,送他回房。”
聽他爹這樣說,文公子卻臉色白了一白,咬緊了唇瓣。
小泥巴一面打顫,一面想,為什麽文公子會突然現身,向他爹提出這要求?眼前忽而掠過那一日的光景,火紅的吉祥輪隨風而動,文公子坐在藤椅上,襟領上別著風車,曾悲傷地微笑著,希望自己能將他帶出文府。
也許文公子真是來救自己的,興許會在回房的路上偷偷放跑自己。因為他也知曉,若是落入文試燈的手裏,那才真叫山窮水盡。
要接受他的幫助麽?
不,小泥巴忽而猛地搖頭。那不會是幫助,說不準還只是自己一廂情願的幻想。他和他爹是如出一轍的歹毒,不可相信這府中的任何一個人。
文試燈向小泥巴伸出手,和氣地笑道:“孩子,起來罷,你方才跌痛了罷?”
文公子站在一旁,緊抿著唇,一言不發,他安靜地望著他爹,就像在望著一個居心叵測的惡鬼。
小泥巴戰栗著,終究還是伸出了手。他知道待他握上文試燈的手,等著他的便並非一條救命繩索,反倒是一道通向深淵的路途。
然而他還是握住了,且握得十分用力。文試燈陡然一愕,因為他看見這個本應被當作替死鬼的孩子的面龐上顯露出強烈的仇恨之色。
“是啊,你的手下教我跌痛了,所以禮尚往來,我也會讓你發痛!”小泥巴低吼道,火光猝然從手中亮起。火舌舔上華貴的纻絲袍,頃刻間便將其舐作灰燼。文試燈的神情自淡泊轉為驚惶,僅一刻的工夫,他便被火海包圍。
“快救家主!”有侍衛惶恐地喝道。
激憤之下,火勢漸大。火星子濺到文公子的心口,燒得他齜牙咧嘴,與他爹一起滿地打滾。燭陰說得不錯,寶術發自心氣,若是他對文府的怒意不消失,那火焰便會熊熊不熄。
小泥巴被無數雙手狠狠按在了地上,臉頰被沙石擦傷,然而卻始終掛著快意的笑容。
“殺了我啊!”他吼道,“如此一來,我便會抱著憎怨下黃泉,你們身上的火也永生永世不會熄,因為會有一只叫‘易情’的孤魂野鬼永遠痛恨著你們!”
——
黑暗裏立著一尊獄神臯陶像,金粉已剝落了,露出暗褐的泥土,像結痂的創口。這是一間低狹的地牢,角落裏放著只銹蝕的狗頭鍘,散著些夾板、戒驢一類的刑具,灰塵飛舞著,像細密的螢火。
小泥巴被文府裏的侍從痛揍一頓,渾身似散了架,被丟入了這地牢裏。只是這地牢似正恰在火神廟下方,且因地皮薄的緣故,地上的土鼓聲皆聽得清楚。侍衛們用鐵鏈捆住了他手腳,教他不可動彈,但胸口裏藏著的燭陰卻未被發現,待人一走,小蛇便爬出來嘲弄他,道:“你這鈍頭驢,小不忍則亂大謀,你就不會學著點兒收斂些氣性麽?你想動手教訓他們,待逃出文府了還有機會。現在倒好,被捆成一只大粽,連半點機會都摸不著啦!”
這地牢似是從文府裏一路掘過來的,文府地下四通八達,似蛛網一般,因而在火神廟底下有個關人的地兒也不奇怪。小泥巴鼓著臉頰,不理燭陰的嘲弄。文府的侍婢來過幾趟,給他換上文公子常穿的撚金錦緞衣,臉上撲了白鉛粉,描了柳眉杏眼,畫得如個病癆鬼。他知道這是準備拿他做文公子的替死鬼了。
然而到二月初二還有幾日,祭壇還未備得如此之快。小泥巴聽著地牢外守著的侍從們的閑談,心裏暗暗計數著時辰。他聽侍衛們的閑談,倒也對外面發生的事知曉一二。
興許是因為他對文家積怨頗深,聽說那落在文試燈身上的寶術之焰依然未熄,連文府的道士也無可奈何,只得先貼了些水精咒在其身上,勉強鎮得那燒燎的焰苗下來。然而灼痛感依然長在,且那火燒得太猛,甚而躥過了文試燈的臉皮,將一張俊面燒得焦黑,這是斷然再不可見人了。
文試燈雖惱怒,卻也只得吩咐家丁去廟會上買了只紙面戴在臉上。那紙面是身毒的白象,是普賢菩薩的坐騎,生著六齒,可興許是帶回的僧侶傳得錯了,那廟會裏賣的皆是七齒的象面,教人笑掉大牙。帶著七齒象面的文試燈對侍衛們冷酷地道:“那叫‘易情’的小子需看好,不可有什麽閃失,任其溜了。他若沒了影,你們便會沒了命!”
於是守地牢的侍從人數便翻了一番,過了些時候,小泥巴發熱的頭腦也漸漸冷靜了,回想起自己先前的所為,只覺愚蠢,恨不得給自個兒兩拳。被困在這暗無天日的囚籠裏,還有什麽生機?
“燭陰,燭陰。”小泥巴趴在地上,輕聲喚道。“你能不能悄悄爬出去,給我師父……”他想起那張由燭陰帶回來的布片,那歪歪扭扭的“字吾兒易情”的字樣,心裏長久以來的猜測暗合了榫卯。“……給我娘報信?這裏不是文府,脫了天書的桎梏,這回她能夠前來了。”
燭陰從他胸口探出腦袋,悶悶地道,“我倒也想這麽做,可這柵欄外頭早布了三重破魔咒,外面對我來說是刀山火海,我爬不出去。”
“廢物長蟲!”小泥巴怒斥,“養你千日,也用不得你一時!”
燭陰大怒,窸窸索索地在衣衫裏爬動,咬他屁股。“喥頭喥腦的玩意兒!你自個兒挖坑跳進來,還全怪在老子身上!”
小泥巴身上痛,屁股更痛,惱怒之下和燭陰咬成一團。然而時辰一個接一個地悄悄溜過去,眼看著二月初二便在眼前,一人一蛇皆心急如焚。
正焦急地度著日,到了二月初一的夜晚,忽有一人來到地牢裏。
那人手裏提著燈彩,著一身撚金錦緞衣,身裁消弱,眉眼下有著厚重的烏青,正是文公子。他站在寒冷的地牢裏,在牢檻外一動不動,像一個孤獨的影子。
小泥巴見了他,心裏的火氣又沖上來了,沒好氣道:“你來做甚麽?是來瞧瞧即將糾纏你到死的厲鬼長得甚麽樣的麽?”
文公子卻將燈彩放在一旁,坐下來,抱著膝,與他對著臉,低聲道:“你若想糾纏,那便纏著罷。”
他這反應教小泥巴像是一拳打進了棉花裏,頗不爽快。文公子接著輕聲說,“反正我不過是一塊行屍走肉,自出生以來到如今的每一日,都不曾真正活過。所以哪怕有厲鬼來纏我,我也不怕。”
小泥巴鼻子裏出氣,指著他罵,“可我的日子分明過得好好的,卻被你們攪了局!我本來是要下山念書,混個狀元做做的,從此往後一路平步青雲,載得萬金歸。我的親朋皆會艷羨我,誇我是人中龍鳳!現在倒好,我的一輩子都栽你手上了,你要怎麽賠我?”
“那就賠你一輩子。”文公子說,神色平靜而自然。
聽他這話,小泥巴反噎了聲。半晌,他才嘟噥著道:“你的一輩子不值錢,我才不稀罕。”
文公子笑了一笑,也不說話,他倆對坐著,中間隔著牢檻,靜得似一幅畫。小泥巴渾身不自在,問,“你來這裏是找我做甚麽的?該不會是來閑談的罷?”
“是啊,就是閑談,想找個說話的人,不然心裏悶。我這一輩子也不值錢,沒人看得上,想尋個能說話的人也難,你就多擔待著些罷。”
小泥巴無話可說。想了一會兒,他不客氣地道。
“好啊,那我便與你閑聊。你把我給放了,別再讓我摻和進你們那鑄神跡的破事兒裏。你們家寫的那破書算甚神跡?不過是靠日覆一日的痛苦堆壘起來的怪物。那種玩意兒讓人看了一點也不會心懷感動,只會覺得齷齪腌臜。”
“你說得對,那不算得神跡。”文公子反坦然地承認了,這讓小泥巴吃驚不小。文公子微微傾身,道,“易情,我認為,所謂神跡——便是願望。”
“願望?”
“是的,是實現了的願望。閼伯盜火,天下生民從此得見光熱。夷羿挽彤弓射九日,讓沃焦變還草野,使禾稼重現生機。海依蒲蘆中的雞豕應有盡有,帶給人富足與幸福。這些神跡一樁樁、一件件,無不飽含著人們的心願。”文公子垂眸,睫毛像蝶翼,輕輕地翕動,“反觀血字天書,那書裏甚麽也沒有,只是一片空虛。即便硬說其中有著何物,那也是輕傲與私欲。”
“你為什麽突然與我說這話?”小泥巴問。
文公子莞然一笑,笑容掩不住蒼白臉龐上的疲憊:“因為我累了。我累的時候,嘴巴把得不嚴,甚麽話兒都會往外倒。”
“空有願望又有甚麽用呢?我現在的願望就是往你臉上狠狠搗一拳,可你看我現在做得到麽?”小泥巴說,掙動起來,身上的鐵鏈叮叮當當地響著。
“一時的願望可能沒甚麽用,可經年累月的、強烈的願望會改變命格。”文公子輕聲說,“所以我一定是上輩子、上上輩子犯了甚麽過錯,這輩子才落到這等下場。”
“不錯!”燭陰的聲音突而從小泥巴胸口傳來,小泥巴心頭一慌,方想遮掩,可那蛇腦袋已得意地探出來了,“老子日思夜想了幾千年,要做那九重霄上的太上帝,下輩子準能登基踐祚!”
文公子望見燭陰,略略一驚,旋即釋然地一笑。他問小泥巴,“你呢,除了往我臉上搗一拳以外,你還有甚麽想法?下輩子想做甚麽樣的人?”
“做人便舒坦了麽?”小泥巴嘆氣,“說不準做精怪還自在快活些。”
他想了想,道,“下輩子便讓我做個小妖怪罷。”
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窟室中央立著一人,著一件血跡斑斑的纻絲袍兒,頭戴方巾,腰裏懸著象牙串子,像個儒生,雙眼卻漠然而冰冷。那是文家之主文試燈,他佇立在血窪裏,手提兔毫筆,正往洮硯裏蘸去,硯裏盛了一層薄薄鮮血。
文試燈斜著筆,見血未浸過筆頭一半,便蹙起眉,向書童道:
“還差幾字,墨不夠了,再添些來。”
書童著一件對襟短褥,瘦瘦小小,連聲應諾。他細瘦的胳膊往旁一探,卻提起一柄猙獰的鬼頭刀,走向跪在一旁的血人兒。
那血人兒衣衫襤褸,遍體令人驚心駭膽的刀傷。圍在身上的破布條上繡著葫蘆紋,本是極好的料子,如今卻破碎得不成形狀。見書童前來,血人栗栗發戰,然而當那刀刃落在背部、剜下一大塊肉時,他一聲不吭。
書童用碗接了血,恭敬地盛到硯中。“老爺,墨已好了。”
文試燈頷首,筆毫蘸飽了血,在微微泛光的天書紙上落字。
為鑄神跡,寫一回天書要費許多血。因天書不能寫不可發生之事,若是寫了,即便落字,也會當即消失。文家從古至今竭力欲成的神跡便是用天書試出將來千百年人世間會發生之事。然而這鑄神跡之途崎嶇坎坷,許多時候未在天書上試出結果,光陰已無情流逝,最終只能是竹籃打水一場空。這偉業傳到文試燈一代,他倒想了個法子。若一個個字試太過麻煩,便集眾人之力,將蒙學的孩童聚起,教他們習字念書,往後便一直困在府中,讓他們同書天書。若有異心的,便送去刑房放血碾肉,磨成墨漿。
文試燈因此而失了三個兒子,兩個女兒,有一個昏厥不醒,還有一個茍延殘喘至今,這便是在府裏招搖的文公子了。
男人冷酷的目光落在那血人兒身上。文公子蜷縮著,像一只無助的小貍奴。他疼得厲害,未被血染過的臉頰白得似雪。
天書紙上落下一點殷紅的血漬。文試燈沈息運筆,最後寫上一劃。一剎間,男人如夜色的雙目亮起希冀而狂烈的火光。
“成了!”他低喝道。
這喝聲仿若驚雷,在所有人心頭炸開,書童錯愕地看著他。這個素來冷肅的男人的身軀中仿佛充滿了瘋狂的暗流。
“成了,我們成了,文家成了!”男人語無倫次,擲筆高呼。文公子亦顫抖著擡起臉龐,驚恐又欣喜。
他知道這意味著什麽,從今往後,他不用再受苦難。
因為血字天書終於落成了。
——
燭陰回來後,日子如鼓枻的輕舟,晃晃悠悠地飄走。小泥巴總算被放出房來,他肯吃飯了,一頓能吃上三碗八寶飯,他身子休養好了些,可文公子卻又病倒了。
文公子本就是個病秧子,既有沈痼,又有紛至沓來的外傷,哪一日歸西了也尋常,故而小泥巴對此不以為意。只是到了他當去值夜的日子時,他懷著滿腹仇忿對家丁們說:“你們主子壞透了,竟將一條臭蛇放入我湯裏,我若去伏侍他,他是不是又要磋磨我,甚至拿我來燉湯?我不去了,你們是領工錢的人,該為他賣命的人是你們。”
家丁們無奈,但看他方才從絕食裏緩過來,便也答應再讓他歇息一陣。
為了讓燭陰早些長好鱗皮,小泥巴偷偷踅去後廚裏,借著領飯食的工夫藏起一柄小刀。他劃破手指,用血畫延生度厄咒,讓燭陰躺在血陣裏頭。這肉蟲起先奄奄一息,後來竟也有了生氣,胡亂打滾,大聲叫痛。小泥巴趕緊用手指塞著它嘴巴。
待生出一層薄皮,略有了些紅鱗,燭陰慵懶地趴在血陣裏,翹起尾巴,道:“閑著無事,我來教你用寶術的法子罷。”
小泥巴點頭,在它面前盤膝坐下。
“首先要心平意靜,通體行氣,就是平素你發用寶術的那一套。然後——”燭陰指手畫腳道。“感到憤怒!”
“憤怒?”小泥巴摸不著頭腦。
“不錯,憤怒也好,仇怨也罷,總之便是要以一種極強的情愫充盈心頭,而只要那情感不絕,你的火也不會熄滅。”
小泥巴想了想,打了個響指,指尖燃起一點明焰。
他對燭陰邪惡地流涎道:“我想吃你,非常之想。”
火星子飛到燭陰身上,旋即綻開明麗的火花。見那蛇在火裏翻滾,小泥巴微笑道:“你說得不錯,只要想吃你的心情未變,這火果然不熄。”
燭陰一面散著肉香,一面在火中跳動著,大叫道:“你這白眼狼!”
夜裏,小泥巴躺在倒座房的床上左思右想,覺得還有吃嘴巴和煮燭陰的大仇未報,高低也得去出口惡氣,遂又爬起身來,悄悄摸去文公子的廂房前。
那廂房裏亮著盞燈。那燈燭在黑沈沈的夜裏便像一只睜開的眼,向四周亂放目光。小泥巴藏在繡墩叢裏,挨到窗下,卻聽得裏頭的人絮絮低語:
“今兒我心中甚是夷愉,因那血字天書終於寫成了。寫成血字天書是文家數百年來的夙願,有如此偉業加持,如此一來,我那孩兒也當能被擇作中天星官的仙童了。”
“可不是麽?”說話的似是文公子的乳母,小泥巴記得她,常穿一件水緯羅對襟衫兒,羊皮裙下露著一對荷尖似的小腳,待自己頗好,常留著些麻糖、花生糕予自己吃。此時聽得她滿意地道,“旁的勢家鑄神跡流汗,咱們公子流的可是血,且流的不是一天半日,十年來,他身上便沒完好過。付出這樣大的犧牲,理應比別人得的更多。”
“但這樣還不夠。若要送他去做仙童,便要做到十拿九穩。”說話的人是文試燈,沈穩而儒雅,卻透著森冷,小泥巴聽過他的聲音,此時一下便辨了出來。文試燈撫著錡上的一柄桃木劍,又問乳母道,“你知神跡是如何認定的麽?”
“奴婢聽說是得看天下百姓們。若他們為之震動,稱頌傳唱,便算得神跡。奴婢又聞咱府上尋了些傭書傳抄小本,將其散到九州各處,便是為了宣揚這血字天書的功績。”乳母陪著笑。
“是啊,可畢竟血字天書上寫的是將來之事,落到旁人手裏也不妥當。更何況……”
“更何況?”
“若想教一個人在眾人心裏留下最深刻的印象,你覺得是用甚麽法子?”
“裝瘋賣傻?”
“不對,是光明正大地——死在他們面前。”
話語聲中斷了一瞬,小泥巴的心似也停跳了一剎那。蛩蟲唧唧,像無數妖精在譏嘲笑鬧。夜風冰寒,仿佛自陰府裏吹來。
“死人素來是比活人尊貴的。因無人敢否認死人的功績,心底裏總是對他們放著一二分尊敬。同樣的,活人只能做英雄,可死人卻能被尊作神明。”
哪怕再駑鈍的人,此時也應被點透。乳母失聲道:“難道,您是想殺——”
文試燈莞爾,低聲道:“為那孩子建的戲臺子已搭好,接下來他只需演一出戲,那便是死在滎州黎民面前。”
女人驚恐的喘息慢慢平覆了,“既是演戲,公子便不必死,是麽?”
“是,他不會死,但必須演這出戲。因為如此一來,他方能教滎州百姓刻骨銘心,有了這段銘肌鏤骨的記憶,想必為其上香祝禱的黎民會更多,也教他更有希望得到仙童之位。”
文試燈不疾不徐地將那夜的計劃述來。
“文家最終寫成的血字天書堆壘得有小樓之高,到了二月初二,火神廟祭的最後一日,我會遣人將天書運至火神廟前,教黎庶前來觀覽,說這天書是由犬子一人寫成的,同時施些殺鬼降魔符,以悅民心。到了那時,便將在天書上受了災的鄉民聚起,把那書著禍患的天書紙頁抽出,分作一疊,鋪於祭壇。扮作犬子的人將會登上火神殿頂,在眾人面前一躍而下,他會落在下設的磚壇上,摔碎腦袋。血沿著血槽流淌,將布出消災咒的模樣。於是我們便可宣揚:小兒為了解蒼生災厄,願獻出自己的性命!”
平淡的語調轉為激昂,文試燈狠狠捏碎了手中的八吉祥紋杯。碎片紮入指中,落下星星點點的紅,然而他不以為意,因為為了向世人展現神跡的這天,他已流過了更多的血。
這話似是說動了乳母,她眼裏泛出晶瑩,用白綢繡花巾子點著眼角,啜泣道:
“聽著您的話兒,奴婢都覺心裏一震,想必那不相幹的外人也覺感動,定會紛紛去廟裏為公子祈福。那聲兒若教玉虛宮聽見了,也定會覺得收咱們公子是理所當然的罷。”
文試燈點頭,依舊撫著桃木劍,粗糙的紋理流淌在指尖,像老人臉上的皺紋。
“只是……”乳母話鋒一轉,訕訕地笑,“這便是說,那扮作公子的孩子便要死麽?”
“為了鑄神跡,這點犧牲是必要的。”
“也不知是哪個苦命孩兒……”乳母絮絮叨叨地道,揪緊了衣衫。
“你應也見過他的。你不是待他極好,時而給他些糖瓜果子吃的麽?”文試燈平靜地道,“他的名字叫‘易情’,他會代替我那孩兒死去。”
一剎間,一股尖銳的冰冷襲上心頭,像有一柄利刃直插胸膛。小泥巴楞住了,渾身發冷。
“是……是他?”乳母失色,陡然站起。
男人淡聲道:“我知你疼他,因他身形略像你那得了傷寒而夭折的孩子。我吩咐我那孩兒千方百計地接近他、要他入文家,也是為了這一日。天書上能寫出‘文易情鑄成神跡’的字樣,說明他是特別的。”
“既是特別的,不如讓他留在公子身邊,助咱們成神跡……”
“不,他遲遲不肯冠文姓,那便不算是天書中提到的‘文易情’。”文試燈冷酷無情地道,“拗不過頸子、犁不了田的犟牛,留著有何用?不如早將其除去,換一個‘文易情’。”
小泥巴寒顫不已。他本以為文公子性子已算得十足的奸毒。不想是有其子必有其父,他爹比他更毒辣。
乳母卻似是有些為難。
“昆侖玉虛的仙子曾通過香灰傳訊,說我那孩兒應再受些苦難,以便鑄得神跡。這便是他應受的苦難,而這苦難會由替死鬼,也就是‘易情’來承擔。”文試燈淡然道。
“那還是個孩子,這樣斷送一個孩子的性命,是不是有些狠毒?”乳母心軟了,絮聒地說。
閃爍的燈影裏,男人卻說。“這些話倒不惡毒,只是因為我大發善心,想在你臨死前與你道明一切。”
婦人楞住了。
“你對那孩子留了情,興許會阻撓咱們行事。不如早些進了陰世,免得夜長夢多。”
說著遲那時快,文試燈兀然拔劍。明明是一柄粗鈍的桃木劍,卻因刻了卓劍咒而銳利如鋼鐵。
剎那間,窗紙被盡數染紅。血像虬枝,彎彎繞繞地爬下窗格。
乳母軟了下去,此時屋中只剩下一個人的影子。燈火爍爍,在墨沈沈的夜色裏像一只眨動的、不安的眼。
小泥巴猛地捂住了嘴,恐懼一剎間攫住了他的五臟六腑。他聽見男人的聲音,像是妖魔的低語。乳母的胸膛劇烈起伏著,像正往裏吹著火的破爐膛。嗚咽聲如細絲,悄悄地斷了。一條性命悄然消逝在這昏黯的夜裏。不知多久,燈熄了,一切浸在墨似的黑暗中。小泥巴驚恐地呼吸著,直到冷汗浸透了衣衫。
他聽見了一件不得了的事。文家欲拿他做文公子的冤死鬼,讓文公子踩著他這顆踏腳石入昆侖玉虛宮,步入仙途。
再不能耽擱時辰了,他得逃。兩種情緒像藤蔓一般糾葛而上,纏住心頭。他的心一半盛著恐慌,一半盈滿怨懟。怕的是自己一命嗚呼,恨的是將自己困在這狹小院落、害自己與親朋離散、如今又想圖自己性命的文試燈和文公子。
一路摸黑回了倒座房中,下仆們皆已熟睡,鼾聲像淺淺的海浪,此起彼伏。小泥巴拾了些粱糗,抱起裹著燭陰的布包,輕聲道:“我們走。”
“走?”燭陰睜開惺忪睡眼,它的皮略長出來了些,有些發皺地貼在體表,仿佛一只油豆腐卷。“走去哪兒?”
“天涯海角。”小泥巴說。
他抄著燭陰,負著布包,溜出倒座房。月牙尖尖的,似被天狗咬去了一大塊。他像一個即將行上獨木橋的人,忐忑不安。恍然間,他發覺自己走上了每一個離開文府的人曾走上的路。在這條路上,他仿佛望見了文寶珍和燭陰,他們也曾走過這條路,或是一去不歸,或是體無完膚。
心咚咚地跳,像是打著急促的鼓點。小泥巴責備自己,怎麽在過去的四年裏,自己像被拔了獠牙,磨了棱角,在這文府裏蹉跎歲月?文府才不會是他的歸宿,只是一個羊棚,外頭逡巡著餓狼,伺機對他這頭肥羊下手。
他要去的地方是文寶珍曾告訴他的密道,跳進井裏,沿井壁上的洞爬出去,便能逃出生天。可沒跑得幾步路,一個聲音卻叫住了自己:
“餵,小孩兒,你去哪裏?”
剎那間,天旋地轉。
小泥巴腳踝一涼,忽覺眼前之景飛速流逝,直到脊背一痛,才發覺自己剛才是被人拎住了腳,飛甩出去,砸在了槐木上。沙沙落葉裏,一個古怪的男人踏著月光走來,嘴突瞳圓,像一只兇惡的大鱉。
“你想要逃走,是不是?”像鱉一樣的男人嘿嘿笑道。“好呀,你快逃罷。逃走了,我便能將你捉回來,又有新的人肉吃了!”
燭陰在懷裏躁動不安,對小泥巴叫道:“別輕舉妄動!那廝叫‘清河’,曾是靈鬼官,你在他面前跑不走的!”
小泥巴忍著痛,慢慢爬起來,眼簾裏映入了纻絲袍的下擺,染著斑斑點點的血跡,像開了一串梅花。不知何時,黑暗裏已走出一個儒生打扮的男人,三四十歲的模樣,雙目冷淡而無情,是家主文試燈。
“清河,別嚇著他。”文試燈淡聲道,轉身向小泥巴伸出手,道,“你這孩子,已是亥牌了,怎的還在府中跑?起來罷,我讓人送你回倒座房。”
小泥巴仿佛被無形的大石壓住,顫抖著望著男人伸出的手。月光像銀色的潮水,映亮被紅蓼掩映的小徑,他知道那是通往陰府的路,待他回了倒座房,便會被鎖在裏頭,直到被換上文公子的衣衫,在二月初二的那個夜晚被人從火神殿頂推下,死於滎州人之前。
然而他無路可逃,他本以為橫沖直撞,可將牢籠破出一個豁口,然而不想這樊籠卻套上了鐵殼,憑血肉之軀無可奈何。
“爹。”一個聲音怯怯地從一旁出來,文試燈和小泥巴同時轉過頭去,夜色裏勾勒出一個單薄的身影。文公子著一件水貂皮衣,拄著青玉鳥首杖,在侍從們的擁簇下一瘸一拐地走來。文公子喘息著,神色看著不大舒爽,“不必勞您大駕,我送他回去便好。”
文試燈的目光落在文公子身上,分明是清清淡淡的眼神,卻似帶著千鈞之重,壓得人喘息不得。
男人平淡而溫和地對文公子道,“你近來為寫天書而勞心費神,應歇著才是。”又對清河道,“清河,送他回房。”
聽他爹這樣說,文公子卻臉色白了一白,咬緊了唇瓣。
小泥巴一面打顫,一面想,為什麽文公子會突然現身,向他爹提出這要求?眼前忽而掠過那一日的光景,火紅的吉祥輪隨風而動,文公子坐在藤椅上,襟領上別著風車,曾悲傷地微笑著,希望自己能將他帶出文府。
也許文公子真是來救自己的,興許會在回房的路上偷偷放跑自己。因為他也知曉,若是落入文試燈的手裏,那才真叫山窮水盡。
要接受他的幫助麽?
不,小泥巴忽而猛地搖頭。那不會是幫助,說不準還只是自己一廂情願的幻想。他和他爹是如出一轍的歹毒,不可相信這府中的任何一個人。
文試燈向小泥巴伸出手,和氣地笑道:“孩子,起來罷,你方才跌痛了罷?”
文公子站在一旁,緊抿著唇,一言不發,他安靜地望著他爹,就像在望著一個居心叵測的惡鬼。
小泥巴戰栗著,終究還是伸出了手。他知道待他握上文試燈的手,等著他的便並非一條救命繩索,反倒是一道通向深淵的路途。
然而他還是握住了,且握得十分用力。文試燈陡然一愕,因為他看見這個本應被當作替死鬼的孩子的面龐上顯露出強烈的仇恨之色。
“是啊,你的手下教我跌痛了,所以禮尚往來,我也會讓你發痛!”小泥巴低吼道,火光猝然從手中亮起。火舌舔上華貴的纻絲袍,頃刻間便將其舐作灰燼。文試燈的神情自淡泊轉為驚惶,僅一刻的工夫,他便被火海包圍。
“快救家主!”有侍衛惶恐地喝道。
激憤之下,火勢漸大。火星子濺到文公子的心口,燒得他齜牙咧嘴,與他爹一起滿地打滾。燭陰說得不錯,寶術發自心氣,若是他對文府的怒意不消失,那火焰便會熊熊不熄。
小泥巴被無數雙手狠狠按在了地上,臉頰被沙石擦傷,然而卻始終掛著快意的笑容。
“殺了我啊!”他吼道,“如此一來,我便會抱著憎怨下黃泉,你們身上的火也永生永世不會熄,因為會有一只叫‘易情’的孤魂野鬼永遠痛恨著你們!”
——
黑暗裏立著一尊獄神臯陶像,金粉已剝落了,露出暗褐的泥土,像結痂的創口。這是一間低狹的地牢,角落裏放著只銹蝕的狗頭鍘,散著些夾板、戒驢一類的刑具,灰塵飛舞著,像細密的螢火。
小泥巴被文府裏的侍從痛揍一頓,渾身似散了架,被丟入了這地牢裏。只是這地牢似正恰在火神廟下方,且因地皮薄的緣故,地上的土鼓聲皆聽得清楚。侍衛們用鐵鏈捆住了他手腳,教他不可動彈,但胸口裏藏著的燭陰卻未被發現,待人一走,小蛇便爬出來嘲弄他,道:“你這鈍頭驢,小不忍則亂大謀,你就不會學著點兒收斂些氣性麽?你想動手教訓他們,待逃出文府了還有機會。現在倒好,被捆成一只大粽,連半點機會都摸不著啦!”
這地牢似是從文府裏一路掘過來的,文府地下四通八達,似蛛網一般,因而在火神廟底下有個關人的地兒也不奇怪。小泥巴鼓著臉頰,不理燭陰的嘲弄。文府的侍婢來過幾趟,給他換上文公子常穿的撚金錦緞衣,臉上撲了白鉛粉,描了柳眉杏眼,畫得如個病癆鬼。他知道這是準備拿他做文公子的替死鬼了。
然而到二月初二還有幾日,祭壇還未備得如此之快。小泥巴聽著地牢外守著的侍從們的閑談,心裏暗暗計數著時辰。他聽侍衛們的閑談,倒也對外面發生的事知曉一二。
興許是因為他對文家積怨頗深,聽說那落在文試燈身上的寶術之焰依然未熄,連文府的道士也無可奈何,只得先貼了些水精咒在其身上,勉強鎮得那燒燎的焰苗下來。然而灼痛感依然長在,且那火燒得太猛,甚而躥過了文試燈的臉皮,將一張俊面燒得焦黑,這是斷然再不可見人了。
文試燈雖惱怒,卻也只得吩咐家丁去廟會上買了只紙面戴在臉上。那紙面是身毒的白象,是普賢菩薩的坐騎,生著六齒,可興許是帶回的僧侶傳得錯了,那廟會裏賣的皆是七齒的象面,教人笑掉大牙。帶著七齒象面的文試燈對侍衛們冷酷地道:“那叫‘易情’的小子需看好,不可有什麽閃失,任其溜了。他若沒了影,你們便會沒了命!”
於是守地牢的侍從人數便翻了一番,過了些時候,小泥巴發熱的頭腦也漸漸冷靜了,回想起自己先前的所為,只覺愚蠢,恨不得給自個兒兩拳。被困在這暗無天日的囚籠裏,還有什麽生機?
“燭陰,燭陰。”小泥巴趴在地上,輕聲喚道。“你能不能悄悄爬出去,給我師父……”他想起那張由燭陰帶回來的布片,那歪歪扭扭的“字吾兒易情”的字樣,心裏長久以來的猜測暗合了榫卯。“……給我娘報信?這裏不是文府,脫了天書的桎梏,這回她能夠前來了。”
燭陰從他胸口探出腦袋,悶悶地道,“我倒也想這麽做,可這柵欄外頭早布了三重破魔咒,外面對我來說是刀山火海,我爬不出去。”
“廢物長蟲!”小泥巴怒斥,“養你千日,也用不得你一時!”
燭陰大怒,窸窸索索地在衣衫裏爬動,咬他屁股。“喥頭喥腦的玩意兒!你自個兒挖坑跳進來,還全怪在老子身上!”
小泥巴身上痛,屁股更痛,惱怒之下和燭陰咬成一團。然而時辰一個接一個地悄悄溜過去,眼看著二月初二便在眼前,一人一蛇皆心急如焚。
正焦急地度著日,到了二月初一的夜晚,忽有一人來到地牢裏。
那人手裏提著燈彩,著一身撚金錦緞衣,身裁消弱,眉眼下有著厚重的烏青,正是文公子。他站在寒冷的地牢裏,在牢檻外一動不動,像一個孤獨的影子。
小泥巴見了他,心裏的火氣又沖上來了,沒好氣道:“你來做甚麽?是來瞧瞧即將糾纏你到死的厲鬼長得甚麽樣的麽?”
文公子卻將燈彩放在一旁,坐下來,抱著膝,與他對著臉,低聲道:“你若想糾纏,那便纏著罷。”
他這反應教小泥巴像是一拳打進了棉花裏,頗不爽快。文公子接著輕聲說,“反正我不過是一塊行屍走肉,自出生以來到如今的每一日,都不曾真正活過。所以哪怕有厲鬼來纏我,我也不怕。”
小泥巴鼻子裏出氣,指著他罵,“可我的日子分明過得好好的,卻被你們攪了局!我本來是要下山念書,混個狀元做做的,從此往後一路平步青雲,載得萬金歸。我的親朋皆會艷羨我,誇我是人中龍鳳!現在倒好,我的一輩子都栽你手上了,你要怎麽賠我?”
“那就賠你一輩子。”文公子說,神色平靜而自然。
聽他這話,小泥巴反噎了聲。半晌,他才嘟噥著道:“你的一輩子不值錢,我才不稀罕。”
文公子笑了一笑,也不說話,他倆對坐著,中間隔著牢檻,靜得似一幅畫。小泥巴渾身不自在,問,“你來這裏是找我做甚麽的?該不會是來閑談的罷?”
“是啊,就是閑談,想找個說話的人,不然心裏悶。我這一輩子也不值錢,沒人看得上,想尋個能說話的人也難,你就多擔待著些罷。”
小泥巴無話可說。想了一會兒,他不客氣地道。
“好啊,那我便與你閑聊。你把我給放了,別再讓我摻和進你們那鑄神跡的破事兒裏。你們家寫的那破書算甚神跡?不過是靠日覆一日的痛苦堆壘起來的怪物。那種玩意兒讓人看了一點也不會心懷感動,只會覺得齷齪腌臜。”
“你說得對,那不算得神跡。”文公子反坦然地承認了,這讓小泥巴吃驚不小。文公子微微傾身,道,“易情,我認為,所謂神跡——便是願望。”
“願望?”
“是的,是實現了的願望。閼伯盜火,天下生民從此得見光熱。夷羿挽彤弓射九日,讓沃焦變還草野,使禾稼重現生機。海依蒲蘆中的雞豕應有盡有,帶給人富足與幸福。這些神跡一樁樁、一件件,無不飽含著人們的心願。”文公子垂眸,睫毛像蝶翼,輕輕地翕動,“反觀血字天書,那書裏甚麽也沒有,只是一片空虛。即便硬說其中有著何物,那也是輕傲與私欲。”
“你為什麽突然與我說這話?”小泥巴問。
文公子莞然一笑,笑容掩不住蒼白臉龐上的疲憊:“因為我累了。我累的時候,嘴巴把得不嚴,甚麽話兒都會往外倒。”
“空有願望又有甚麽用呢?我現在的願望就是往你臉上狠狠搗一拳,可你看我現在做得到麽?”小泥巴說,掙動起來,身上的鐵鏈叮叮當當地響著。
“一時的願望可能沒甚麽用,可經年累月的、強烈的願望會改變命格。”文公子輕聲說,“所以我一定是上輩子、上上輩子犯了甚麽過錯,這輩子才落到這等下場。”
“不錯!”燭陰的聲音突而從小泥巴胸口傳來,小泥巴心頭一慌,方想遮掩,可那蛇腦袋已得意地探出來了,“老子日思夜想了幾千年,要做那九重霄上的太上帝,下輩子準能登基踐祚!”
文公子望見燭陰,略略一驚,旋即釋然地一笑。他問小泥巴,“你呢,除了往我臉上搗一拳以外,你還有甚麽想法?下輩子想做甚麽樣的人?”
“做人便舒坦了麽?”小泥巴嘆氣,“說不準做精怪還自在快活些。”
他想了想,道,“下輩子便讓我做個小妖怪罷。”
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